Los que habéis disfrutado ya de la lectura de “El huevo de Rolando”, habréis apreciado que casi todos los personajes se hablan entre sí utilizando el término “vos”, incluso entre padres e hijos de familias nobles y entre condes y troveros, y el tuteo queda circunscrito al tratamiento que la dama Endrina da a su sirviente, Plocia. ¿Pudo esto ser así, o es una licencia literaria de la escritora?

La comunidad de amigos de “El huevo de Rolando” se extiende por los dos lados del Atlántico, y algunos de nosotros usamos el “vos” en nuestro hablar diario, pero ya en España, en la época que nos ocupa, el “vos” se usaba habitualmente. A este lado del charco, tutear a todo el mundo nos parece de lo más actual, pero lo cierto es que el término “tú” ya existía, y venía de lejos, porque se dice igual en latín (en modo nominativo) que en español.

El término “vos” parece ser que nace a partir del siglo IV en el Imperio Romano, probablemente aplicado al emperador (que por cierto había dos, ya que el Imperio Romano estaba dividido por entonces). Poco a poco este “vos” indicativo de poder va pasando a tener un carácter de respeto, y usarse para otras autoridades de la Iglesia y del Estado, con carácter reverencial. Se mantiene, sin embargo, el “tú” entre clases bajas o en confianza.

Parece ser que en la baja Edad Media (hacia el siglo XVI), el uso de “vos” se había extendido hasta casi todas las clases sociales y se usaba de forma habitual incluso dentro del ámbito familiar. Como todos sabemos, esta es la forma en la que se extendió definitivamente en países de Latinoamérica, en los que en la práctica adopta el mismo significado que “tu”, y su uso pervive en la actualidad.

Sin embargo, en España continuaría evolucionando y se volvería a hacer más popular el tuteo, usando el voseo únicamente como indicativo de respeto, cayendo más tarde en desuso en favor de otras expresiones. A partir del siglo XV se empiezan a usar fórmulas de cortesía alternativas. La más común es “vuestra merced”, la que vemos en el Quijote, ya sea en su modo original o en cualquiera de las variedades que han llegado a nosotros. Toma nota: vuesa merced, vuesarced, vuesasté, voarced, vucé, vosted y, finalmente… ¡¡usted!!

El camino que va de “vuestra merced” a “usted” ha sido ampliamente estudiado por los lingüistas, ya que nuestro idioma por suerte es muy rico en testimonios históricos en forma de documentos y literatura, pero podemos decir de forma aproximada que el término “usted” consigue fijarse en los últimos años del siglo XVII como expresión de respeto en lugar del “tú”.

Fijaos que, hasta hace sólo unas décadas, el uso de “usted” no era la fórmula de cortesía que es hoy día, sino que indicaba literalmente “respeto”, incluso en los ámbitos de mayor confianza. Por eso hace apenas un par de generaciones en muchos lugares los hijos todavía hablaban de “usted” a los padres.

En definitiva, parece que los personajes de “El huevo de Rolando” usan el “vos” con bastante tino, de acuerdo con lo que era de esperar en su época, e incluso habría sido apropiado que Endrina se dirigiera a su sirvienta hablándole también de “vos”.

Las relaciones amorosas entre personas del mismo sexo han sido aceptadas con normalidad en numerosas culturas; entre ellas, las que se consideran cuna de la civilización occidental actual, como la griega. En la antigua Roma se conoce el caso del joven emperador Heliogábalo, que a principios del siglo III se casó dos veces vestido de mujer, y se dedicaba a hacer inspecciones sorpresa en las termas para reclutar a los mejor dotados como soldados de su guardia personal (no en vano eran conocidos como los “rabos de burro” por el noble pueblo romano, que lejos de escandalizarse parece ser que se lo tomaba a chota).

En la mayor parte de Europa, uno o dos siglos más tarde, terminarían imponiéndose las doctrinas que condenaban la práctica homosexual. Por ejemplo, en su Summa Teologica, Tomás de Aquino manifiesta que el sexo lo hizo Dios para procrear (la “honesta copulatio”), por lo que las relaciones que escaparan a este objetivo eran contrarias a la naturaleza, constituyendo una desviación del orden natural establecido por Dios.

A partir del siglo VI, bajo el emperador Justiniano en Bizancio, con base en motivaciones religiosas, se prohíben y castigan expresamente los actos considerados “contra natura”. Algunos autores indican, sin embargo, que en la zona de Hispania y durante la Alta Edad Media la libertad sexual era prácticamente total, si bien a partir de los siglos XIII-XIV se conocen crueles sentencias en esta materia, y muy especialmente a partir del XVI, bajo la doctrina del Concilio de Trento.

En realidad, fijaos que hasta bien entrado el siglo XIX ni siquiera existe el concepto de que las preferencias sexuales forman parte de la personalidad y el desarrollo del ser humano (de hecho, el término «homosexual» se acuña en la segunda mitad del siglo XIX). Hasta entonces, sólo se concebía el pecado en sí, se estudiaban a veces «creativas» maneras de castigarlo, y se le ponía nombre: en los juicios era denominado unas veces “sodomía” y otras “vicio nefando”.

• La “sodomía” es un término de origen religioso bien conocido que, en principio, se refiere a una forma específica de practicar sexo, ya sea entre homosexuales o heterosexuales. Se trata de una herencia de la cultura judeo-cristiana, según la cual el “sodomita” es el que comete desviaciones de carácter sexual que recuerdan las orgías vividas por el pueblo judío en Sodoma y Gomorra, según refiere el Antiguo Testamento, en un momento en que Moisés les dejó sin vigilancia parental para ir a recoger las Tablas de la Ley.
• El “vicio nefando” (o “pecado nefando”) es una expresión menos conocida hoy en día, pero más empleada en aquellos tiempos, porque era más genérica: no se refería a una práctica sexual concreta, sino a la relación entre personas del mismo sexo en general. “Nefando” significa “que no se puede nombrar sin repugnancia u horror”, y se utilizaba mucho en los juicios contra prácticas homosexuales en la Baja Edad Media.

La sodomía, en realidad, formaba parte de un revoltijo de graves pecados (herejía, brujería, culto a Baphomet, etc.) diseñados en la época para usarlo a modo de acusación contra todos los enemigos políticos, llevarlos a juicio sumarísimo y quitárselos de en medio por la vía rápida. El caso históricamente más representativo es el proceso a los templarios, instigado a principios del siglo XIV por Felipe IV de Francia con la estrecha colaboración del papa Clemente V. Éste tomó como buenas las confesiones obtenidas bajo tortura, y ordenó la detención y el castigo, hasta la práctica extinción en la hoguera o en las máquinas de tormento, de todos los caballeros de la Orden del Temple. La sodomía también formaba parte de las acusaciones habituales para tratar de difamar otras culturas y religiones.

Excepto en la Corona de Aragón (en la que el vicio nefando era juzgado por la Inquisición), habitualmente eran los tribunales civiles los encargados de juzgar estos “delitos” en toda Europa. Pero no por ello las penas eran más misericordes. Los castigos más comunes eran la lapidación, castración e incluso la hoguera. Jerónimo Muntzer, que visitó la península ibérica entre 1494 y 1495, contó que se colgaba de los pies a los acusados de sodomía, se les castraba y a continuación se les ataban los testículos al cuello. Los Reyes Católicos en 1497 emitieron una pragmática para que no fuesen tan creativos: bastaba con quemarlos vivos y confiscarles los bienes.

Los menores de 25 años eran considerados inexpertos e inconscientes, por lo que en su caso a menudo bastaba con azotarles y condenarles a galeras. También recibían atención especial los miembros del clero y los nobles. Es conocido el caso de Pedro Luis Garcerán de Borja, Gran Maestre de la Orden de Montesa a quien, después de un proceso por vicio nefando que duró tres años, el tribunal de Valencia le condenó al pago de una fuerte multa, y le permitió volver a ocupar cargos.

Afortunadamente, nuestro inefable Pero se encuentra entre estos privilegiados. Procede de una familia noble, y como tal, en circunstancias normales difícilmente será acusado de un delito similar. Por eso, el sensible hijo de Burgadea puede permitirse el lujo de pensar en satisfacer los impulsos de su corazón. Parece ser que nuestro querido personaje podrá llegar al final de esta historia sin acabar oliendo a chamusquina…

La dinastía de los Yema Mejida esconde un oscuro secreto, oculto tras el lema «Ovum Mandat», unido durante siglos a su escudo de armas. Pero… ¿Por qué decimos «¡Manda huevos!» cada vez que algo nos fastidia y no podemos evitarlo aunque queramos?.

Nuestro protagonista tiene su propia hipótesis. Para Rolando, cuando los acontecimientos ocurren por encima de nuestra voluntad sin que podamos evitarlo, es porque existe una fuerza superior de gran poder, idéntica a la magia del huevo de los Yema Mejida. Por eso el escudo de armas de la familia tiene grabado con letras doradas, desde hace siglos, el lema «Ovum Mandat».

Pero Rolando no tiene todas las respuestas. Y nosotros, en cambio, tenemos un idioma más rico y sorprendente de lo que somos capaces de imaginar. La expresión original del castellano es «Manda uebos». ¡Menuda falta de ortografía!… ¿o no?

La palabra «uebos», tal cual ves escrita, es un arcaísmo que existe realmente. Puedes encontrarlo en el diccionario de la Real Academia, procede del latín y NO está en plural. Tiene su origen en el término «opus» (que en este contexto significa «necesidad»). Es decir, que cuando los antiguos decían «Manda uebos» estaban diciendo que la necesidad obliga, lo que nosotros traduciríamos como «Por narices», o subiendo el tono «Por cojones».

Durante mucho tiempo, sobre todo en el ámbito judicial, cuando una prueba o argumento eran tan evidentes que no había margen de interpretar los hechos de manera distinta, entonces se decía «Mandat opus» (que luego evolucionó en «Manda uebos») es decir: «la necesidad manda», las evidencias nos obligan.

Lo que le ha ocurrido a esa expresión a partir de entonces ya puedes imaginarlo: durante décadas, los españolitos que escuchábamos «¡Manda uebos!», por desconocimiento del arcaísmo «uebos» interpretábamos erróneamente que se refería al otro «huevo» en plural, y empezamos a escribir (y a entender) «¡Manda huevos!», hasta convertirlo en una expresión popular. De ahí a identificar el «huevo» con el testículo sólo va un paso, y terminamos inventando la expresión «manda cojones» y regodeándonos en ella (más expresiva sí que lo es).

Si os fijáis, estamos ante una de esas deliciosas aventuras del idioma español. Cualquiera de aquellos individuos de hace siglos se sorprendería al saber que la inocente expresión «la necesidad manda» ha terminado evolucionando a «manda cojones», para expresar exactamente lo mismo: que no queda más remedio.

Ahora ya sabes que puedes escribir con fundamento: «¡Manda uebos!»… ¡y que alguien se atreva a decirte que cometes un error ortográfico!